Thiệt may là cuộc sống không chán ngắt như những vòng quay xe đạp trên đường phố Hà Lan. May còn có những buổi tối Margarita, cuộc sống căn hộ chia ba còn dễ thương!

Catarina

Raluca và Catarina là hai cô bạn chia căn hộ chung với tôi ở khu phố Cornelis Houtmanstraat, The Hague, nơi được mệnh danh là thủ đô công lí của thế giới. Ba đứa tụi tôi đến từ ba lục địa khác nhau: Raluca từ Rumani, Catarina đặc trưng con gái Mexico, còn tôi lại rặt Việt Nam. Đã có lúc mỗi đứa mỗi hình hài, tính cách khác nhau với những mối bận tâm riêng…

Tốt nghiệp ngành Luật quốc tế ở Đại học Khoa học Ứng dụng The Hague, Catarina kiếm được việc làm ở thành phố Haarlem trong bộ phận Pháp lí của một công ty chuyên về các sản phẩm nha khoa. Dù Haarlem cách nơi tụi tôi ở mấy chục phút đi tàu nhưng Catarina vẫn quyết định sống tại nơi đã gắn bó với cuộc sống sinh viên gần 5 năm qua. Có thể nhìn vào hình ảnh Catarina mà suy ra cuộc sống công sở của những người trẻ Hà Lan. Mỗi sáng cô đều đặn dậy thật sớm chuẩn bị vì quãng đường từ nhà đến công sở phải trải qua rất nhiều chặng nhỏ: đạp xe đến ga Centraal Station, bắt tàu từ từ đó đến Haarlem, rồi lại đạp xe từ nhà ga trung tâm đến công ty. Tuy đường xa (đôi khi cũng phải chịu ướt mưa hoặc tuyết, và thường xuyên bị gió Biển Bắc quật xe) nhưng Catarina vẫn chưa một lần phàn nàn về công việc của mình. Chập choạng trở về nhà, cô luôn có thói quen hỏi thăm một ngày của tôi và Raluca thế nào trước, rồi mới kể những câu chuyện của mình. Bản năng người chị cả có thể được giải thích bởi cô là người lớn tuổi nhất trong ba đứa bọn tôi.

Tôi đã được nghe rất nhiều giai thoại về những người Mexico tại Mỹ do bạn bè kể lại. Cô bạn thân định cư ở Texas có lần chia sẻ, không cần biết sẽ lấy chồng là ai (người Mỹ, con lai hay Việt kiều) nhưng cô nhất định sẽ không được lấy người Mexico theo chỉ thị của mama ở nhà. Hỏi tại sao thì nhận được câu trả lời: “Ở Mỹ, người Mexico nổi tiếng nhác học, làm biếng nên chỉ làm những việc tay chân”. Sau này, khi đã gặp Catarina, tôi cứ tiếc hoài vì không thu xếp cho hai bên gặp nhau một lần, đặng cho cô bạn thân một trải nghiệm người thật việc thật. Catarina đại diện cho giới trẻ Mexico mới với vốn ngoại ngữ trải dài 5 thứ tiếng: Tây Ban Nha, Anh, Pháp, Đức, Hà Lan. Chưa kể cô còn biết nhảy salsa, chơi một số nhạc cụ và nấu nướng, pha chế Margarita ngon tuyệt. Tinh thần Mỹ Latinh trong cô bạn chia căn hộ còn thể hiện qua nhiệt tình… giảm cân, làm đẹp. Hễ chiều mưa không thấy mặt mũi Catarina đâu thì đích thị là cô nàng đang cùng Raluca chạy bộ ở khu rừng ngay cạnh nhà.

Raluca

Có độ tuổi em út nhất trong nhà nhưng Raluca có lẽ là người chiếm giữ nhiều kỉ lục nhất:

– Người cao lớn nhất

– Người hay đi sớm về khuya nhất

– Người có khối lượng bài vở nặng nhất

– Người nói tiếng Anh tốt nhất

           …

Raluca đích thực là một thành viên tích cực của thế hệ Slash, hội dành cho những người nắm giữ nhiều vai trò cùng một lúc. Làm sinh viên Luật châu Âu & quốc tế ở thủ đô công lí thế giới, nghĩa là sẽ liên tục vào ra các Tòa án quốc tế quan trọng đặt tại The Hague: Tòa án tội phạm quốc tế, Tòa án công lí quốc tế. Chưa kể, cô còn là thành viên trong nhiều hiệp hội sinh viên của trường, chuyên tổ chức các buổi hội nghị cho sinh viên khóa dưới. Mới đây, Raluca đã tham dự hội nghị thường niên BRIMUN (thành phố Bremen, Đức) được hợp tác tổ chức bởi Liên Hợp Quốc dành cho các sinh viên xuất sắc đến từ các trường Đại học khắp nơi trên thế giới. Ngoài ra, những hoạt động như chạy việt dã gây quỹ từ thiện cho các tổ chức quốc tế ở Anh cũng không thể vắng mặt cô nàng và chàng người yêu.

Raluca yêu tất cả những gì thuộc về Anh quốc, yêu một cách kinh khủng. Bạn trai Chris của Raluca là một chàng trai đến từ Belfast, anh chàng với chất giọng Anh đặc sệt mà những người mới gặp lần đầu tiên chắc chắn sẽ phải nhờ chàng ta “tua” lại vài lần mới hiểu. Trong phòng ngủ của Raluca là một loạt những áp-phích đủ kiểu “Keep calm and drink tea”, có cả những bài báo cắt vội với tựa đề đại loại ”Những lí do khiến người Anh thật tuyệt”. Ngay cả quán bar nơi cô đang làm thêm cũng là một quán rượu kiểu Anh với tên gọi không thể đặc trưng hơn: Sherlock Holmes. Raluca là người giữ kỉ lục đi sớm về khuya nhất căn hộ bởi công việc làm thêm của cô quá nặng. Nhiều đêm đặt chân về đến nhà là đã quá 3 giờ sáng, vậy mà sáng hôm sau Raluca phải dậy thật sớm, make-up lẹ làng để lên chỗ làm cho kịp giờ. Đó thường là những đêm có giải đấu Rugby ưa thích của những khách hàng đa phần là người Anh. Và lí do make-up đậm đơn giản là để che đậy đôi mắt cú mèo thiếu ngủ, và vì “Có ai sẽ cho mình tiền boa khi nhìn thấy một gương mặt hốc hác vì thiếu ngủ đâu phải không Trang?”

Bận tối mắt, nhưng hễ có thời gian là cô nàng sẽ nghĩ ra đủ trò làm đẹp, mua vui cho căn hộ. Không có Raluca, tôi sẽ không biết được cách làm bánh pancake đúng kiểu một tín đồ Anh quốc, chẳng biết mùi ly chocolat kẹo dẻo ngon lịm “đặc trị cho những lần cãi nhau với chàng”, không được biết mùi để đôi giày dưới lò sưởi đêm thánh Nicolas chờ nhận kẹo/trái cây, hay cảm giác trang trí cho cây thông Noel đầu tiên trong đời. Cũng Raluca đã cho tôi biết rằng, đằng sau một trái tim toàn cầu là những văn hóa bản xứ cần phải được cẩn thận cất giữ, để không lạc mất mình trên hành trình hội nhập. Nhớ là, với Raluca, không nên đóng tiền nhà vào buổi tối vì như thế sẽ không tốt cho cả đôi bên “giao dịch” nhé!

Margarita  

Quá khó để nhớ buổi đầu tiên tụi tôi ngồi cạnh nhau bên cửa sổ, nơi có góc nhìn xuống ngã ba đường Cornelis Houtmanstraat, là khi nào. Tôi chỉ dám chắc một điều là chính Catarina đã mang tinh thần Margarita đến với căn hộ.

Nói một chút về Margarita, đây là một loại cocktail được pha chế từ rượu tequila – một loại rượu chưng cất truyền thống của người Mexico với nồng độ “cháy cổ” từ 38 – 40% (có loại còn lên tới 46%). Theo tương truyền của những tín đồ cocktail, thức uống này được xuất hiện lần đầu tiên vào một bữa tiệc Giáng sinh năm 1948 của bà chủ nhà người Mĩ, tên Margaret Sames. Một phiên bản khác của câu chuyện cho biết Margarita nhằm tưởng nhớ nữ diễn viên Marjorie King (gọi là Margarita). Có người còn kể đây là quà cưới dành cho một cô em dâu tên Margarita tại quầy ba khách sạn Garci Crispo năm 1936. Dù thế nào đi nữa thì ở bất kì giai thoại nào về Margarita cũng có gắn liền với hình ảnh một người phụ nữ ở đất Mexico, đơn giản vì Margarita trong tiếng Latinh có nghĩa là ngọc trai, còn trong tiếng Tây Ban Nha là hoa cúc.

Đặc trưng của một ly Margarita là hình ảnh lát chanh vắt vẻo trên miệng ly đã nhuốm muối, kèm thêm thật nhiều đá lạnh pha lẫn trong hỗn hợp tequila và nước chanh tươi, pha Triple Sec hoặc Cointreau (hay bất kì loại rượu vị cam nào khác).

Margarita không thể thiếu miệng ly nhuốm muối vì khi đó người uống sẽ không có được vị mặn đặc trưng của ly cocktail. Tôi thích so sánh chi tiết viền ly bám đầy muối như những câu chuyện gossip của ba người. Bởi suy cho cùng, uống rượu vào là để cởi ra tấm lòng với hai người bạn hiền của những ngày thật nhất của tuổi trẻ tôi.

P/s: Lần gần nhất tụi tôi cụng Margarita với nhau là đêm Packing party trước khi Raluca lên đường sang Đức dự hội nghị. Đêm đó tôi đã bay bổng đến mức đặt bút kí tên hồi nào không hay vào thỏa thuận của hai cô nàng Luật sư lắm chiêu: “Khi Raluca trở lại từ Bremen (tháng tư năm 2012), chúng tôi, những người chia căn hộ, đồng ý nhuộm tóc của Raluca và Trang tại nhà trong lúc… uống Margaritas!”

TRANG AMI

[Lifestyle – Người đẹp magazine –  May 2012 issue]